GEM - UM JEITO NOVO DE VIVER


Aps trinta anos de uso satisfatrio da bengala longa, instrumento
auxiliar para a mobilidade das pessoas deficientes visuais, resolvi
tentar adquirir mais independncia atravs de um co guia.

Eu, Ethel Rosenfeld, cega desde os treze anos, recebi desde sempre
muito apoio, carinho, amor, principalmente dos meus pais, irmos,
familiares e amigos. Com a minha fora de vontade, determinao e com
o amor dessas pessoas consegui superar as primeiras dificuldades e
enfrentar com garra a nova condio de vida.

O primeiro choque foi a mudana de colgio. Deixei o Andrews para
ingressar no Instituto Benjamim Constant - IBC. Apesar da grande
diferena entre os dois colgios, confesso que depois de superar o
impacto inicial, encontrei no IBC todo apoio que precisava. Foi l que
fiz grandes amigos  e graas a essa convivncia aprendi a aceitar
minha nova condio de pessoa cega.

O apoio familiar que sempre recebi, embora inestimvel, teve tambm
seus aspectos negativos, retardando minha caminhada rumo 
independncia. Foi com muita dificuldade que dei meus primeiros passos
sozinha, mas aos poucos consegui enfrentar a barreira do medo,
seguindo minha vida.

Sou professora graduada em Letras, Portugus / Ingls e Especializada
na Educao e Reabilitao das Pessoas Portadoras de Deficincia
Visual. Fui a primeira professora cega a ingressar no magistrio
pblico estadual, hoje municipal. Atuo h vinte cinco anos junto s
Secretarias Municipal de Educao e de Sade, participo de duas ONGS:
Associao Brasileira de Educadores de Deficientes Visuais - ABEDEV -
e do Centro de Vida Independente do Rio de Janeiro - CVI/RJ.

Hoje, aos cinquenta e dois anos, muito mais temerosa que quando jovem,
mais consciente e preocupada com o futuro, analisei cuidadosamente a
idia de experimentar um novo instrumento que me auxiliasse na
mobilidade: um co guia. Acreditei nessa idia, apostei no sucesso e
lancei-me ao novo desafio.

Em Fevereiro de 97 fiz meu primeiro contato com a Guide Dog Foundation
for the Blind Inc, imediatamente recebi a documentao que eles chamam
de "application"  e mergulhei nesse imenso mar de surpresas. Medo,
insegurana, sentimentos que me fizeram mudar de idia vrias vezes,
quase ao ponto de desistir do programa. Finalmente em agosto/97 me
decidi, fiz novo contato com a Fundao, sendo chamada para a turma de
outubro quando no dia 13 iniciei a grande viagem ao desconhecido.

Durante vinte cinco dias passei por um treinamento intensivo que
comeava s 06:00 e terminava s 21:00 h. ramos dez alunos, dez ces
e dois adestradores. Apesar de exaustivo foi um perodo maravilhoso,
inesquecvel onde tive a certeza de que minha vida iria mudar e que
essa mudana seria para muito melhor.
 
Sete meses so passados. Ainda no chegamos ao ponto ideal de armonia.
Gem e eu vivemos um momento de conhecimento e adaptao, nos
entendendo melhor a cada dia, interpretando com mais facilidade os
sinais de comunicao, comeando assim a acontecer nossa verdadeira
interao. Como dizem os americanos estamos nos tornando um verdadeiro
"team".

Por que a troca da bengala por um co guia?

Como j disse, o excesso de proteo de minha famlia no me permitiu
alcanar a independncia desejada com o uso da bengala longa,
instrumento que nos  to til. Senta-me um tanto s, desprotegida e
assim no conseguia  caminhar por longos trajetos. Hoje, com Gem, j
estou fazendo percursos que antes s fazia acompanhada. Gem, por seu
porte (40 quilos) me passa estabilidade, equilbrio, companheirismo e
o que  melhor, me conduz com segurana. Basta que eu confie nele e
siga seus movimentos. Gem, por sua beleza e docilidade, atrai as
pessoas, facilitando-me o contato com as mesmas.

Alm do guia, tenho em Gem um grande amigo, quase um filho. Aprendi a
am-lo e no consigo mais ficar longe dele por muito tempo. Hoje, ele
e eu somos um s.
 

E.T.

O programa da Guide Dog Foundation for the Blind Inc,  gratuito e
oferecido aos deficientes visuais de todas as partes do mundo.

Contatos atravs:

Ethel Rosenfeld: E-MAIL: ethel@rende.rionet.com.br


GUIDE DOG FOUNDATION FOR THE BLIND INC.

Bruce Benzler - Deputy Executive Director
Cathy T.
Phyllis Herrington

TEL.: (001 516) 265-2121
FAX: (001 516) 361-5192
e-mail: guidedog@guidedog.org / phyllis@guidedog.org

371 East  Jericho Turnpike
Smithtown N.Y.  / 11787


Rio de Janeiro, 18 de maio de 1998
