CADERNO DE INFORMÁTICA DA FOLHA DE S. PAULO


DICAS PARA COMPRAR UM COMPUTADOR

Caderno de informática da Folha de São Paulo
São Paulo, quarta-feira, 11 de outubro de 2000

VELOCIDADE MÁXIMA
Componentes envenenam o computador e agilizam o acesso à Internet,
programas de edição gráfica e jogos em três dimensões
Memória e disco rígido aceleram o micro

ALEXANDRE VERSIGNASSI
FRANCISCO MADUREIRA

DA REPORTAGEM LOCAL


Manter o micro atualizado é uma tarefa difícil. Passam alguns meses,
novos programas aparecem e o PC começa a dar para trás. Mas isso tem
jeito -em vez de trocar tudo, você pode investir nas partes responsáveis
pela velocidade do PC e economizar algum dinheiro.
Basta entrar em contato com o fabricante do micro ou qualquer
revendedor. Com R$ 400, já dá para deixar o micro envenenado.
O processador não é o único responsável pela velocidade de seu
computador. Uma das chaves é a memória RAM, responsável por guardar
informações dos programas enquanto eles funcionam. Quanto mais memória o
micro tiver, mais complexos poderão ser os programas que você usa.
Se você precisa trabalhar com edição gráfica, fotos ou projetos 3D, o
ideal é ter pelo menos 64 Mbytes de memória. Um exemplo: softs
relativamente simples -como "Word" e "Excel"- abertos no "Windows" já
ocupam praticamente os 64 Mbytes.
Quando não há memória RAM suficiente, o micro começa a usar o disco
rígido para guardar dados temporários, o que deixa o micro mais lento.
Um 486 e um Pentium antigo podem ter bom desempenho com bastante
memória.
Outro item fundamental é o disco rígido. Também conhecido por HD ("hard
disk", em inglês), armazena os programas e todos os seus documentos
-textos, fotos, músicas, desenhos etc.
Só o novo "Windows Me", por exemplo, pede o espaço mínimo de 500 Mbytes.
O "Office" pede mais 300 Mbytes, em média. Programas de edição gráfica,
como o "Corel Draw" e o "Photoshop", usam mais de 300 Mbytes cada.
Os jogos atuais não ocupam menos e 200 Mbytes. E as famosas músicas MP3
também pedem um espaço razoável no disco rígido. Para guardar músicas e
imagens maiores, o melhor é um disco de 10 Gbytes (10 mil megabytes).
Um modem veloz para acessar a Internet, uma placa de vídeo 3D para os
jogos mais modernos e um gravador de CDs também são bons investimentos,
dependendo do uso que você fará da máquina.



Próximo Texto: Novo modem facilitará acesso à rede

DA REPORTAGEM LOCAL

Se você tem um modem antigo ou on board (que usa o processador para
funcionar) e está pensando em trocá-lo, aguarde. Já está nas mãos dos
fabricantes o novo padrão de placas, o V.92.
Entre as novidades, os novos modems de 56 Kbps serão capazes de manter a
conexão com a rede enquanto você recebe uma ligação de voz. A velocidade
com que os dados são enviados do micro para a Internet também será maior
-48 Kbps (48 mil bits ou 6 Kbytes por segundo), contra os 33,6 Kbps
atuais.
Além disso, o tempo que você leva para se conectar ao provedor de acesso
também será menor -a placa vai guardar informações da conexão e
dispensar partes do processo de reconhecimento da rede.
O presidente da International Telecommunication Union (ITU), John
Magill, acredita que a maior velocidade de upload trará mais interação
para a rede. "O V.92 favorece serviços como o Napster", afirmou à Folha
ao se referir a programas em que o usuário envia e recebe arquivos pela
Internet.
A USRobotics saiu na frente e tem, em seu site ( www.usr.com ),
informações sobre sua nova placa, a Internet Call Modem, que usa o
padrão V.92.

Upgrade
O computador de hoje não vive mais sem a Internet. A rede amplia o
universo do micro -dá para fazer pesquisas, bater papo com pessoas do
mundo inteiro, fazer compras e até pagar contas no banco.
Existem várias formas de entrar na rede. A mais comum é pela linha
telefônica, usando o modem, responsável pela "conversa" entre o micro e
a rede mundial.
O que diferencia os modems é a velocidade com que transmitem as
informações. O padrão atual é 56 Kbps (56 mil bits ou 7 Kbytes por
segundo) para baixar arquivos da Internet para seu PC. Para enviar
informações, as placas atuais, que utilizam um padrão chamado V.90,
funcionam com velocidade de 33,6 Kbps.
Uma placa que não precise do processador do micro para funcionar, de
marcas como Trellis ou USRobotics, custa entre R$ 200 e R$ 300. (FM)


Próximo Texto: Conheça algumas placas de vídeo

3D Annihilator PRO AGP
Acelera gráficos em 3D e renderiza até 480 Mpixels por segundo
Site: www.microsite.com.br
Preço: R$ 999

Asus V6600 Deluxe
Acelera gráficos em 3D e vem com óculos para games tridimensionais
Site: www.valedomicro.com.br
Preço: R$ 620

Asus V6800 Deluxe
Tem 32 Mbytes de memória, acelera gráficos em 3D e capta TV
Site: www.valedomicro.com.br
Preço: R$ 780,00

Viper II AGP
Acelera gráficos em 3D e tem 32 Mbytes de memória RAM
Site: www.microsite.com.br
Preço: R$ 649,00

Voodoo 3/3000
Renderiza imagens e tem 16 Mbytes de memória
Site: www.superkit.com.br
Preço: R$ 389

Voodoo 5/5500
Acelera gráficos em 3D e tem 64 Mbytes de memória RAM
Site: www.valedomicro.com.br
Preço: R$ 790


Próximo Texto: Máquina veloz tem preço alto

DA REPORTAGEM LOCAL

Imagine clicar duas vezes em uma foto de alta resolução e, antes mesmo
de você pensar em tomar um café, vê-la aparecer na tela. Ou então, se
divertir com jogos de última geração, com gráficos 3D e milhões de
cores, sem aquele efeito chato de "câmera lenta".
Escrever textos, editar imagens, ouvir música, imprimir e entrar na
Internet -tudo ao mesmo tempo, sem que o PC trave ou perca desempenho.
O micro dos sonhos pode fazer tudo isso, mas por um preço que o
distancia -e muito- da realidade. Só o investimento em um módulo de 256
Mbytes de memória RAM, por exemplo, pode consumir mais de R$ 600, o que
equivale a um drive gravador de CDs, outro item indispensável para o
micro ideal.
Quem quiser um drive de DVD no micro também não arca com menos de R$
700.
A memória, no entanto, não é tudo. Para usufruir a velocidade de jogos e
programas gráficos, um processador veloz, acima de 500 MHz, também é
necessário.
Se sua placa-mãe for antiga, como a de um Pentium MMX ou até mesmo a de
um Pentium II, você será obrigado a trocá-la. Isso porque, conforme o
processador evolui, seu encaixe na placa-mãe fica diferente. Aí vão
mais, por baixo, R$ 1.000 -já começa a valer a pena trocar o micro
inteiro.
Mas o micro dos sonhos não pára por aí. Lembre-se do disco rígido para
guardar softs modernos e gigantescos. Um de 20 Gbytes sai por cerca de
R$ 500. E a placa de vídeo para animar os jogos 3D? Mais R$ 300, no
mínimo.
(FM)


Próximo Texto: Envenenar chip é último recurso

DA REPORTAGEM LOCAL

A última fronteira quando o assunto é aumentar o desempenho de um micro
é aumentar a velocidade do processador.
Funciona como envenenar o motor de um carro: ele pode andar mais rápido,
mas também pode fundir seus pistões logo no primeiro passeio.
Esse turbinamento de processador se chama "overclocking" e consiste em
elevar a frequência de um chip para além dos limites especificados pelos
fabricantes.
A velocidade de um processador é determinada por dois fatores: seus
limites físicos, como o número de transistores, e a temperatura em que
ele opera.
Fazendo pequenas alterações na configuração da placa-mãe, os
"overclockers" (praticantes do "overclocking") conseguem aumentar, por
exemplo, a velocidade de um micro Celeron de 400 MHz para 450 MHz.
Mas sem garantir a longevidade do processador.
Quando se pretende um ganho mais substancial, como fazer um processador
de 700 MHz trabalhar a mais de 1 GHz, é preciso tomar cuidado com a
temperatura que o processador alcança. E, para isso, os "overclockers"
recorrem a artifícios no mínimo pouco ortodoxos.
Um deles é submergir a placa-mãe em um tanque cheio de um composto de
nitrogênio líquido.
Nessas condições, o processador fica em um ambiente com temperatura
dezenas de graus abaixo de zero. Assim, evita-se o superaquecimento do
chip envenenado. (AV)


Próximo Texto: Drive de CD merece atenção

DA REPORTAGEM LOCAL

Um drive de CD-ROM veloz é um dos equipamentos que aumentam o desempenho
do micro de forma mais visível.
Hoje, a maior parte dos computadores novos é vendida com drives de 52X,
mas ainda encontram-se micros equipados com drives de 32X ou menos. E
máquinas assim podem não conseguir abrir aplicativos mais pesados, como
games em 3D.
Se um drive tem 52X, isso significa que sua rotação é 52 vezes mais
rápida que a de aparelhos para CDs de música.
Em informatiquês, cada um dos números que vêm antes do "X" representa
uma taxa de transferência de dados de 150 Kbytes por segundo.
Portanto um equipamento antigo, de 6X, consegue passar 900 Kbytes por
segundo para o processador do micro. Nesse caso, a reprodução de vídeos,
por exemplo, fica prejudicada.
Cada segundo de um vídeo geralmente é formado por 24 imagens e cada uma
delas, dependendo da resolução, pode ter centenas de Kbytes. Por isso,
drives menos velozes podem enfrentar problemas ao reproduzir algumas
animações.
Já se o drive de CD-ROM for de 52X, por exemplo, ele conseguirá enviar
7,8 Mbytes para o micro a cada segundo. Ou seja: será capaz de
transferir todo o conteúdo de um CD-ROM em aproximadamente 90 segundos.
Outra opção é trocar o drive de CD-ROM por um de CD-RW, capaz de gravar
em CDs virgens.
Os modelos mais vendidos gravam CDs em 8X, regravam em 4X e reproduzem
em 32X. (AV)


Próximo Texto: Games exigem placa de vídeo 3D

DA REPORTAGEM LOCAL

Uma placa de vídeo não aprimora somente a capacidade de processamento de
imagens do micro. O acessório também libera parte da memória RAM para
outras tarefas.
Isso acontece porque a maior parte dos fabricantes de computadores usa
placas on board -que ficam instaladas na placa-mãe- para baratear o
preço final das máquinas.
Essas placas não contam com uma memória própria. Então, usam espaço da
memória RAM para processar imagens. Geralmente, elas ocupam 2 Mbytes
dessa memória. Mas, dependendo do modelo da placa, pode-se perder ainda
mais espaço.
Com uma placa de vídeo separada da placa-mãe, o usuário passa a poder
contar com o espaço vago deixado na memória RAM.
Outra vantagem dessas placas é a velocidade em que elas enviam dados
para o monitor, evitando travamentos e falhas na hora de processar
imagens complexas.
Sua capacidade de armazenamento de dados, dependendo do modelo (veja
quadro acima), pode ser de 16 Mbytes ou 32 Mbytes, por exemplo. Ou seja:
até 16 vezes maior que a de uma placa on board.
Isso significa imagens mais ricas em detalhes, efeitos tridimensionais e
possibilidade de exibição de gráficos pesados.
Quem usa o micro basicamente para navegar na rede e escrever textos, por
exemplo, não precisa dos recursos de uma placa de vídeo à parte.
Já para aqueles que usam programas de computação gráfica, como o
"Autocad" e congêneres, e os que costumam jogar games no computador, uma
placa assim é fundamental.
Nelas, cada um dos polígonos que formam uma imagem no monitor é tratado
separadamente, resultando em gráficos mais nítidos e precisos. (AV)



Próximo Texto: Programas aceleram conexão com a rede
Softs armazenam páginas da Internet no disco rígido, facilitando o acesso a sites; ganho de desempenho pode chegar a 100%

DA REPORTAGEM LOCAL

Os aceleradores de Internet são programas que armazenam no disco rígido
as páginas da rede visitadas pelo usuário.
Para alguns internautas, esses programas de fato tornam a navegação mais
rápida. Já para outros, não há diferença.
Para tirar essa dúvida, a Folha testou alguns desses programas.
Um deles, o "Speed Net 4.1" (disponível para teste gratuito em
www.download.com ), diminuiu de 4 minutos e 40 segundos para 1 minuto e
42 segundos o tempo necessário para abrir sete páginas da rede com o
navegador "Internet Explorer". O micro utilizado foi um Celeron de 450
MHz com 64 Mbytes de memória.
Os sites foram escolhidos aleatoriamente e abertos sem o auxílio do
programa. Depois, com as páginas armazenadas no disco rígido pelo
software, as páginas foram visitadas novamente, na mesma ordem.
Para evitar interferências, o histórico do micro foi apagado antes de
cada uma das operações.
Outra opção é o "Inter Quick 2.1" ( www.interquick.com ), que,
diferentemente do "Speed Net 4.1", pode ser configurado pelo usuário.
Sem ele, a navegação pelos mesmos sete sites durou 2 minutos e 8
segundos. Com o programa instalado, o tempo baixou para 59 segundos.
De qualquer maneira, é preciso ressaltar que a Internet é um meio
dinâmico, que muda de condições a cada fração de segundo. Portanto os
testes servem apenas como um parâmetro, já que a diferença entre os
tempos de navegação também se deve a fatores imprevisíveis, como o
número de pessoas conectadas à rede em um determinado momento.
(ALEXANDRE VERSIGNASSI)



Próximo Texto: Softs melhoram desempenho do PC

DA REPORTAGEM LOCAL

Um sistema limpo também ajuda a melhorar a performance do micro. O
acúmulo de arquivos, geralmente causado pela instalação de diversos
programas, deixa o "Windows" cada vez mais lento.
Se você não tomar algumas precauções, terá de formatar seu disco rígido
e instalar todos os programas de novo.
Para evitar esse procedimento, que é complicado e exige tempo, você pode
usar ferramentas do próprio "Windows" e programas gratuitos, disponíveis
na Internet, para fazer a manutenção do PC (veja quadro acima).
Em primeiro lugar, é recomendável utilizar o "Desfragmentador de disco"
do "Windows" ao menos uma vez por mês. Ele organiza os arquivos e traz
os programas para o começo de seu disco rígido, o que agiliza seu
acesso. O utilitário "Limpeza de disco" elimina os arquivos temporários
e da lixeira, liberando espaço em disco. Estão em Iniciar, Acessórios e
Ferramentas de sistema.
Além de limpar o sistema, há outros programas que liberam recursos de
memória e disco. Um deles é o "AnalogX MaxMem", pequeno ícone que fica
ao lado do relógio do "Windows".
Apenas um clique sobre ele é capaz de retirar da memória todos os
arquivos dispensáveis. Em um Pentium II com 32 Mbytes de RAM, por
exemplo, o espaço livre deu um salto de 20 Mbytes e chegou a 22 Mbytes.
O "Cacheman" também é muito útil. Ele recicla os arquivos guardados em
uma memória especial, chamada "cache", e evita que os arquivos saiam da
memória RAM para o disco rígido do micro -o que é comum quando falta
espaço para os programas trabalharem.
Isso deixa o micro mais rápido, já que trocar informações com a memória
RAM (eletrônica) é mais veloz do que com o disco rígido (magnético).
O "EasyCleaner" é outra ferramenta indispensável. Ele limpa os programas
do menu Iniciar e apaga entradas inválidas do registro do "Windows", que
fica "inchado" e lento devido às sujeiras deixadas por programas
desinstalados. Também para limpar o registro, o "RegClean" permite
desfazer as alterações posteriormente. (FRANCISCO MADUREIRA)


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